lifefitness.com: Oczywiste wydaje się, iż potrzeba wielu badań, aby zrozumieć naturalne ruchy ciała ludzkiego i ich zastosowanie w odniesieniu do sprzętu fitness. Jak wygląda proces zbierania informacji i prowadzenia badań biomechanicznych?
Julie: Zazwyczaj w naszych badaniach stosujemy standardowe naukowe metody. Gdy otrzymujemy zlecenie badania rozpoczynamy od analizy naszych baz danych, aby przestudiować badania już przeprowadzone, konsultujemy się również z naszą siecią informacyjną poza firmą a także studiujemy literaturę w poszukiwaniu precedensu, aby ustalić punkt wyjścia dla naszych badań. Z tego miejsca tworzymy zarys badania, aby upewnić się, iż dysponujemy niezbędnymi narzędziami i czasem. Gdy tylko plan jest ustalony zatrudniamy ochotników i zbieramy dane. Następnie przetwarzamy dane ponownie konsultując się ze specjalistami i literaturą, aby zachować standardy protokołu analitycznego. W tym miejscu zaczynamy wyciągać wnioski i dawać rekomendacje dla zespołu projektantów. Zazwyczaj publikujemy wewnętrzne raporty, aby udokumentować badanie I udostępnić je dla wszystkich, którzy mogą go potrzebować oraz aby zarchiwizować je I umożliwić odniesienie się do niego w przyszłości.
lifefitness.com: Ile osób pracuje w Twoim zespole I na którym etapie procesu rozwoju produktu Ty zostajesz w proces zaangażowana?
Julie: Obecnie jest nas dwie, ja oraz Rachel Buckley specjalistka z zakresu biomechaniki. To dobra kombinacja, gdyż Rachel ma dobre zaplecze gimnastyczne, w ten sposób jako zespół mamy doskonale opanowane oba elementy interakcji maszyna- człowiek. Stanowimy rdzeń grupy biomechaniki, jednak współpracujemy z zespołami inżynierów i zespołami takimi jak Akademia Life Fitness. Ponadto jesteśmy łącznikami z grupami badawczymi na zewnątrz firmy np.: z uniwersytetami. Zazwyczaj jesteśmy zaangażowane w rozwój produktu od samego początku – od fazy pomysłu. Często pracujemy z zespołem projektantów nad rozwojem pierwszej koncepcji, następnie towarzyszymy zespołowi rozwojowemu przy rozbudowie pomysłu i jego dokładnym określaniu. Duża część naszego wkładu w cały proces to powtarzane badania potwierdzające działanie prototypów. Gdy projekty są gotowe, my finalizujemy nasze analizy, podsumowujemy wyniki dla celów ewentualnej publikacji w materiałach marketingowych przy wypuszczaniu produktu na rynek.
lifefitness.com: Jak długo zazwyczaj trwa biomechaniczne testowanie produktu?
Julie: Prowadziłyśmy badania, które trwały od 1 dnia do 3-4 miesięcy w zależności od tego, jaka analiza była potrzebna. Ponieważ w większości naszych badań uczestniczą ludzie musimy się do nich dopasować, jesteśmy niejako na łasce ich planów. Wraz z ilością badań, które przeprowadzamy ich czas się skraca i jesteśmy w stanie lepiej przewidywać wyniki. Jednak, przy nowych lub skomplikowanych ruchach jesteśmy bardzo skrupulatne i przywiązujemy ogromną wagę do każdego detalu.
lifefitness.com: Czy możesz opisać jakieś badania?
Julie: na typowe testy składają się testy kinematyczne, siłowe, testy konsumpcji tlenu (VO2) oraz elektromiografia EMG. Analiza kinematyczna informuje nas o tym, czy sprzęt umożliwia poprawne ruchy, poprawną pozycję ciała i zakres ruchu dla użytkowników różnych rozmiarów. Studia siłowe dają nam informacje o siłach działających na użytkownika w punktach styku z urządzeniem takich jak pedały, uchwyty, siedziska i te testy pomagają nam zredukować działające siły, aby zapewnić osobie ćwiczącej komfort i chronić ją przed urazami. Testy siłowe pokazują również, z jaką siłą osoba ćwicząca działa na urządzenie w tychże miejscach, zwłaszcza, że waga i natężenie, z jakim może działać osoba ćwicząca różnią się znacznie. To pozwala nam zaprojektować urządzenia, na których można polegać. Testy konsumpcji tlenu określają wydatek energii osoby ćwiczącej, który różni się w zależności od rodzaju ćwiczenia I obciążenia. EMG mierzy pracę mięśni. Dzięki temu wiemy, które mięśnie pracują w trakcie określonego ćwiczenia.
lifefitness.com: Co się dzieje, gdy produkt nie przechodzi testów pomyślnie?
Julie: Zdajemy sobie sprawę, iż projektowanie produktu dla zróżnicowanej grupy użytkowników będzie wymagało kilku testów i poprawek, więc zazwyczaj spodziewamy się tego, iż pierwsze testy będą wymagały zmian w projekcie i rezerwujemy na to czas. Ważne jest dla nas prawidłowe działanie urządzenia. Dlatego tak ważne było dla nas uczynienie tych testów częścią procesu wewnątrz firmy, gdy polegaliśmy na zewnętrznych testach, czasem mieliśmy tylko jedno podejście i pozostawało mieć nadzieję, że test pójdzie dobrze. Jeżeli nie odbył się pomyślnie mógł opóźnić z góry wyznaczone terminy i potrzebne były nowe duże fundusze na kolejne dodatkowe testy. Teraz, gdy mamy możliwość testowania we własnym zakresie, możemy wielokrotnie powtarzać testy i analizy wielu projektów szybko i bez dodatkowych wydatków oraz, co ważne, na tyle wcześnie w procesie projektowania, iż można bezboleśnie wprowadzić zmiany do projektu.
