lifefitness.com: Jak rozpoczęła się Twoja kariera w branży?

Bob Quast: Studiowałem medycynę sportu i byłem trenerem atletyki w liceum i na studiach. Praktykowałem w Chicago Bulls i w Chicago Blackhawks. W czasie obu tych praktyk pracowałem z głównymi trenerami. Gdy otrzymałem już dyplom uniwersytetu DePauw zacząłem studiować marketing i stosunki międzynarodowe w American Graduate School of International Management (Thunderbird). Po ukończeniu studiów zostałem produkt menedżerem u producenta komponentów elektronicznych w Chicago. Jeden z inżynierów pracujących ze mną okazał się być byłym olimpijczykiem łyżwiarzem stale doznawał urazów podnosząc ciężary. Trenował on w miejscowej siłowni razem z osobą odpowiedzialną za rekrutację osób do pracy w Bally [Total Fitness®], która to firma była wtedy właścicielem Life Fitness. Mój kolega usłyszał, iż jest wolne stanowisko produkt menedżera w Life Fitnes. Z moim zapleczem w postaci studiów na fakultecie medycyny sportowej, międzynarodowym doświadczeniem z Thunderbird I doświadczeniem w pracy na stanowisku product menedżera zostałem zatrudniony w Life Fitness w roku 1991 I tak się wszystko zaczęło. Jestem dumny z tego, iż pracuję dla lidera w branży fitness i że mam swój wkład w sukces naszej firmy. Life Fitness ma przed sobą jasną przyszłość i cieszę się, iż będę jej częścią.

lifefitness.com: Jak wiele z tych sugestii jest urzeczywistnianych? Czy mógłbyś podać jakiś przykład?

Quast: Wiele pomysłów przedstawianych przez nasze zespoły inżynierów jest urzeczywistnianych. Z pomysłów zewnętrznych wynalazców korzystamy tylko w przypadku pomysłów w trakcie patentowania. Niestety proces patentowania może trwać nawet dwa lata, co opóźnia proces wprowadzania idei w życie a produktu na rynek. Jednak zawsze chronimy nasze dobra intelektualne. Ostatni produkt, dopracowany po latach ciężkiej pracy naszych pracowników to nowe ekrany LCD wbudowane w nasz sprzęt cardio. Zostały one bardzo dobrze przyjęte zarówno przez sprzedawców jak I naszych klientów na całym świecie.

lifefitness.com: Opowiedz nam o procesie produkcji i montowania urządzeń w Life Fitness.

Quast: Produkujemy i montujemy nasz sprzęt cardio dla rynku handlowego w Franklin Park w stanie Illinois kilkanaście km od Chicago. Dawniej w tym miejscu Bally produkował urządzenia do gry komputerowej Pac-Man®. Wielu pracowników fabryki i inżynierów, którzy pracowali dla Bally’ego nadal pracują w fabryce w Franklin Oark dla Life FItness. Ich wiedza i ekspertyza w kwestii naszych produktów, procedur i standardów jakości zapewnia najwyższy poziom wykonania naszych produktów, który zadowoli nawet najbardziej wymagających klientów na całym świecie. Nasze produkty dla rynku konsumenckiego produkujemy nieopodal Minneapolis w fabryce w Ramsey w Minnesocie. Ramsey to fabryka zintegrowana pionowo, co oznacza, iż tam zginamy spawamy i malujemy ramy większości naszych produktów zarówno da rynku handlowego jak i konsumenckiego. Montujemy nasze serie konsumenckie: trenażery X-Series oraz bieżnie T-Series w tej fabryce. Wiele osób, które projektowały obie serie nadal pracują w tej fabryce w Ramsey. To nam ułatwia utrzymanie procesu produkcji i montażu o najwyższej jakości, której oczekują i wymagają klienci.

lifefitness.com: Life Fitness jest w posiadaniu własnego laboratorium, w którym testuje się urządzenia przy pomocy robotów. Co dokładnie testuję się w tym laboratorium? Jak często ono pracuje?

Quast: Nasz zespół Quality Team z użyciem robotów symuluje ekstremalne użytkowanie, jakiemu podlegają nasze produkty w siłowniach I klubach sportowych. Roboty oddziaływają na nasze urządzenia i wszystkie ich części z dużym natężeniem. To powala nam na wypracowanie i produkcję urządzeń, które zniosą długotrwałą pracę. Roboty testują urządzenia 24 godziny na dobę, 365 dni w roku. Jeśli kiedykolwiek zamierzasz odwiedzić laboratorium, weź ze sobą stopery. Te ciężko pracujące roboty są bardzo hałaśliwe.

lifefitness.com: Gdzie jeszcze testuje się produkty Life Fitness?

Quast: Oprócz testów wewnętrznych nasze produkty przechodzą również testy w klubach np.: Bally Total Fitness, YMCAs oraz w różnego rodzaju centrach rekreacyjnych Chicago-area Park District. Testujemy nasze produkty również w laboratoriach zewnętrznych, między innymi w laboratorium testów dźwiękowych w naszej firmie macierzystej [Brunswick Corporation] w dziale łodzi Mercury Marine. Niezależnie od tego czy nasze produkty będą używane w klubie czy w domu, zapewniamy, iż są one testowane w rygorystycznych warunkach i projektowane przy stałym przepływie informacji zwrotnej od użytkowników, aby zapewnić, iż produkt dostarczany klientowi jest doskonały

lifefitness.com: Czy któryś rodzaj testów wytrzymałości produktów Life Fitness jest najważniejszy?

Quast: Uważam, iż nasze testy przy pomocy robotów stanowią najważniejszy aspekt testowania. To umożliwia naszym inżynierom efektywne projektowanie poszczególnych części i komponentów maszyn. Gdy klienci odwiedzają nasze laboratorium są pod dużym wrażeniem poziomu wyrafinowania tego miejsca i ilości zasobów, jakie zużywamy, aby testować nasze produkty.

lifefitness.com: Opowiedz nam o certyfikacie ISO 9001-2000 dla Life Fitness. Dlaczego tak wiele on znaczy dla klientów I użytkowników Life Fitness?

Quast: Jesteśmy zaangażowani w ciągły proces ulepszania produktów I usług, które oferujemy naszym klientom I użytkownikom. Nasz proces zarządzania jakością spełnia standardy międzynarodowe ISO 9001-2000. Standardy dotyczą projektu, produkcji, montażu I serwisu naszych produktów na całym świecie. Procesy z nimi związane są integralną częścią rozwoju naszej firmy i stosujemy je każdego dnia w codziennych operacjach i czynnościach. W Life Fitness mierzymy jakość poziomem zadowolenia klientów I użytkowników z użytkowania naszego sprzęty, jego jakości, serwisu oraz niezawodności.

lifefitness.com: Zgodnie ze standardami ISO nasz sprzęt jest w sposób losowy sprawdzany po montażu i pakowaniu. Opowiedz nam jak wygląda ten proces kontroli.

Quast: Nasz sprzęt jest codziennie sprawdzany przez nasz specjalny zespół. Wewnętrzni audytorzy Life Fitness pracują na pełen etat i losowo ściągają gotowy sprzęt z linii montażowej po jego zapakowaniu i przygotowaniu do dostawy dla klienta. Od tego moment wcielają się w role klientów, którzy otrzymali produkt. Wyjmują produkt z pudełka, montują go, aby ponownie sprawdzić, iż nie brakuje żadnej części i sprzęt pracuje prawidłowo i wydajnie. Ten proces gwarantuje, iż produkt opuszczający naszą fabrykę reprezentuje najwyższe standardy stosowane prze Life Fitness.

lifefitness.com: Produkt niszczy się w trakcie użytkowania I w końcu wymaga przeglądu i serwisu. Jak to się odbywa?

Quast: Mamy swoje punkty serwisowe na całym świecie. W Stanach Life Fitness posiada swoich przedstawicieli i niezależne punkty serwisowe. Pomagamy również w szkoleniu pracowników klubów i dealerów w zakresie utrzymania i serwisowania naszych produktów. Ponadto, nasze centrum telefoniczne dostarcza naszym klientom najnowszych informacji w zakresie utrzymania produktów Life Fitness. Wraz z rozszerzaniem się gamy produktów naszym kluczem do sukcesu będzie szkolenie naszych przedstawicieli i grup serwisowych. Jeżeli chodzi np.: o nasze bieżnie, całą historia serwisowania bieżni zapisana jest na obwodowej tablicy z możliwością wydruku. Tablica zasilana jest baterią litową o ponad 10 letniej wytrzymałości. Za każdym razem, gdy jakiś element jest wymieniany, sprawdzany, serwisowany, data, czas a nawet temperatura komory silnika jest automatycznie zapisywana na tej tablicy.

lifefitness.com: Co inspiruje Ciebie I twój zespół do tworzenia najlepszych na rynku produktów fitness?

Quast: Zespół zarządzający produktami cardio jest bardzo zaangażowany w dostarczanie najlepszych rozwiązań dla użytkowników i sprzedawców na całym świecie. Mamy również najlepszy zespół sprzedawców w branży i doskonałą reputację jako producentów sprzętu doskonałej jakości. Wyzwaniem i inspiracją dla naszej drużyny jest dalsze dostarczanie wiodących na rynku produktów i programów i zachowanie pozycji lidera w branży na coraz bardziej konkurencyjnym globalnym rynku. Będziemy nadal łączyć głosy, opinie i pomysły naszych pracowników i klientów w całym procesie rozwoju produktu. Nasza drużyna odnosi sukcesy, gdyż jest bardzo zróżnicowana wewnętrznie a jednocześnie pracuje doskonale jako zespół tworząc sukces firmy. Mamy bardzo utalentowanych specjalistów, którzy pracowali dla Nike, Brunswick Corporation, znanej firmie projektowania fabrycznego z Chicago, dla Life Fitness Germany, w fabryce w Ramsey facility, dla dwóch konkurentów w branży fitness czy nawet dla Chicago Cubs. Kluczem do dalszego sukcesu naszej drużyny jest wykorzystanie doświadczeń tych osób w rozwoju naszych produktów I procesie zarządzania produktem, aby dostarczać najlepszych produktów naszym klientom na całym świecie

lifefitness.com: Gdybyś mógł posiadać tylko jedna maszynę cardio, którą byś wybrał?

Quast: Jako były product manager bieżni, nadal posiadam w domu pierwszą wyprodukowaną przez Life Fitness bieżnię - TR5500HR. Jednym z pierwszych produktów, jakich w ogóle używałem, był rower treningowy Lifecycle, więc lubię również nasz rower 95Ci Lifecycle bike. Jednak, gdybym mógł wybrać tylko jeden sprzęt wybrałbym 95Xe – nasz trenażer z wyświetlaczem LCD. Lubię trening całego ciała, technologię LCD i ostatnie udogodnienie w postaci możliwości oglądania telewizji w trakcie treningu. To doskonałe urządzenie, które motywuje i umożliwia doskonały trening.

lifefitness.com: Jak jest przyszłość urządzeń Life Fitness?

Quast: Będziemy dostarczać przyrządów do różnorodnych form ćwiczeń dla różnych typów użytkowników I klientów. Jednym z typów są sportowcy, którzy potrzebują bardziej wyrafinowanego sprzętu, o dużych osiągach I bogatym programie i będą go wykorzystywać do granic wytrzymałości. Będziemy również pracować nad dostarczaniem produktów linii fitness dla sprawnych i zdrowych członków klubów sportowych, którzy lubią dobry trening na różnego rodzaju urządzeniach I programach. Jednak ze względu na to, iż populacja świata starzeje się a otyłość staje się coraz większym problemem nasze produkty będą również skierowane do osób, które nie mają dobrej kondycji lub trenują po raz pierwszy z zalecenia lekarza, do osób niepełnosprawnych fizycznie i do osób, które chcą po prostu poprzez ćwiczenia opóźnić proces starzenia. Nasz zespół pracuje nad programami i produktami, które są łatwe do użycia I do zrozumienia dla każdego a jednocześnie umożliwiają im przyjemny I wydajny trening.

lifefitness.com: Dziękuję, że znalazłeś czas w swoim napiętym rozkładzie dnia, aby podzielić się z nami tymi cennymi informacjami.

Quast: Dziękuję za tą możliwość.